As roupas do povo comum têm status de midrás para os perushin. As roupas dos perushin têm status de midrás para os que comem oferenda sacerdotal. As roupas dos que comem oferenda sacerdotal têm status de midrás para o sagrado. As roupas do sagrado têm status de midrás para a água da purificação. Iossef ben Ioézer era o mais piedoso do sacerdócio, e seu lenço tinha status de midrás para o sagrado. Iochanan ben Gudgeda comia sobre a pureza do sagrado todos os seus dias, e seu lenço tinha status de midrás para a água da purificação. — A mishná fecha o capítulo com uma escala de suspeita entre roupas de grupos sucessivamente mais cuidadosos com a pureza. Quem come alimento sagrado ou trata das águas de purificação teme que suas roupas tenham entrado em contato, sem seu conhecimento, com as roupas de alguém menos cuidadoso, que talvez tenha sido tocado por sua esposa em estado de impureza menstrual — e por isso trata as roupas do grupo anterior como se tivessem o mesmo status de impureza de quem se senta sobre o leito ou assento de uma pessoa impura (midrás). Assim, as roupas do povo comum são suspeitas para os perushin, cuidadosos apenas com a pureza do alimento comum; as roupas destes são suspeitas para quem come oferenda sacerdotal; e assim sucessivamente até o sagrado e a água da purificação, o grau mais extremo de cautela. A mishná fecha com dois exemplos históricos de piedade excepcional: Iossef ben Ioézer, o mais piedoso dos sacerdotes de seu tempo, tratava seu próprio lenço com o rigor reservado ao sagrado — suspeitando até de si mesmo; e Iochanan ben Gudgeda, que comia seu alimento comum toda a vida com o mesmo cuidado do sagrado, tratava seu lenço com o rigor ainda mais extremo reservado às águas da purificação.
A categoria de midrás — a impureza que se transmite a qualquer objeto sobre o qual uma pessoa em estado de impureza se senta, deita ou apoia com o peso do corpo — é definida por esses versículos em relação ao zav e, por extensão, aplica-se também à mulher em nidá. A mishná usa essa mesma categoria bíblica, originalmente restrita a leitos e assentos, para expressar uma escala de suspeita social entre roupas de grupos diferentes: como as roupas de alguém podem, sem que ele saiba, ter sido tocadas por sua esposa em nidá enquanto ela se sentava sobre elas, cada grupo mais cuidadoso trata as roupas do grupo anterior, menos cuidadoso, com o mesmo grau de suspeita de impureza que a Torá atribui ao leito e ao assento do próprio zav.
Rambam nota que a mishná, como está formulada, omite um degrau da escala completa, e reconstrói a sequência integral em seis níveis.
Bartenura explica a mesma lacuna apontada por Rambam e detalha o motivo geral do decreto de midrás entre roupas; Rashi, na Guemará, situa os dois sábios exemplares que encerram o perek.
Rambam explica o exemplo de Iochanan ben Gudgeda: como as roupas de quem come alimento sagrado têm status de midrás para as águas de purificação, e a mishná diz que o lenço de Iochanan tinha exatamente esse status, isso demonstra que, para esse sábio, o alimento comum consumido com a pureza do sagrado era tratado como se fosse ele próprio sagrado — evidência de seu grau extremo de piedade pessoal, superior ao padrão exigido pela halachá comum.
Bartenura explica que toda essa escala de graus é de origem rabínica: os Sábios determinaram que o cuidado com a pureza mantido por um grupo não é considerado suficientemente rigoroso aos olhos de um grupo mais cuidadoso, e, precisamente por essa lacuna relativa de cuidado, decretaram suspeita sobre as roupas do grupo anterior, temendo que a esposa dele, em estado de impureza menstrual, tivesse se sentado sobre elas sem que ele percebesse.
Rashi confirma que o fundamento de cada grau da escala é a suspeita de que a esposa do grupo anterior, menos cuidadoso, tenha se sentado sobre suas roupas em estado de impureza menstrual sem que o marido notasse, o que levou os Sábios a serem mais rigorosos com essas roupas. Sobre Iossef ben Ioézer, Rashi observa que ele impunha a si mesmo, voluntariamente, um grau de rigor superior ao que a halachá exigia — sinal de sua piedade excepcional entre os sacerdotes de sua geração.