Todo florescimento das pontas dos membros pelo qual foi purificado o impuro: quando elas voltarem, tornam-se impuras. Todo retorno das pontas dos membros pelo qual foi contaminado o puro: se foram recobertas, é puro; se foram descobertas, é impuro, ainda que isso ocorra cem vezes.
Esta mishná formula, como princípio geral, a regra que sustentou as três mishnayot anteriores. Há duas direções de movimento: o “florescimento” das pontas dos membros — quando a brancura as recobre, purificando quem era impuro — e o “retorno” das pontas dos membros — quando a carne viva volta a aparecer nelas, contaminando quem era puro. Cada um desses movimentos pode se reverter: se um homem foi purificado porque as pontas floresceram, e elas voltam a se descobrir depois, ele retorna à impureza; e se um homem se tornou impuro porque as pontas se descobriram, mas a tzaraat torna a alastrar sobre elas e as recobre, ele volta a ser puro — e se, mais uma vez, elas se descobrem, ele volta a ser impuro. A mishná insiste que esse ciclo pode se repetir indefinidamente, “ainda que cem vezes”: o veredicto segue sempre o estado visível do momento, sem que o histórico de reversões anteriores pese a favor ou contra o julgamento atual. A própria linguagem da Torá sustenta essa alternância: primeiro, “o sacerdote verá a carne viva e o declarará impuro”; depois, “se a carne viva retornar e se tornar branca, o sacerdote declarará puro a praga”.
“Cujo florescimento purificou o impuro” — é o que dissemos, que ele era impuro e depois floresceu em todo ele e tornou-se puro; e se floresceram as pontas dos membros compreendidas na tzaraat de modo a purificá-lo, quando dele se descobrir a praga e nela retornar carne viva do tamanho de uma lentilha, ele volta a ser impuro — e assim disseram, “quando voltarem, são impuros”. E do mesmo modo, aquele que era puro, quando o florescimento o envolveu e voltou a recobri-lo pela segunda vez, ele volta a ser puro; e se depois disso se descobrir, volta a ser impuro; e assim sempre, ainda que cem vezes: quando se descobrir dele um membro, torna-se impuro; e quando o florescimento o envolver, torna-se puro. E esta é a linguagem da Torá: disse (ali) “e o sacerdote verá a carne viva e o declarará impuro”; e disse depois: “ou, se a carne viva retornar e se tornar branca, o sacerdote declarará puro a praga”.
Sobre “cujo florescimento purificaram o impuro”: que, por meio do seu florescimento, purificaram o impuro. Quando voltarem e se descobrirem depois disso, ele retorna à sua impureza.
Sobre “cujo retorno contaminaram o puro”: que, por meio do seu retorno, quando voltaram e se descobriram, contaminaram o puro; se voltaram e foram recobertas — pois a praga alastrou sobre elas —, é puro; e se voltaram e se descobriram depois, é impuro. E foi necessário ensinar que isto vale mesmo muitas vezes, como se ensina: “ainda que cem vezes”.