Um campo do qual se removeram os espinhos (durante a shevi'it) pode ser semeado na saída da shevi'it. Mas um campo que foi bem lavrado ou adubado (com o estrume do curral) não pode ser semeado na saída da shevi'it. Quanto a um campo que foi bem lavrado: Beit Shamai diz, não se comem os seus frutos na shevi'it (seguinte, pelo atraso da penalidade); e Beit Hilel diz, comem-se. Beit Shamai diz, não se comem os frutos de shevi'it com gratidão (ao dono, como se fosse um favor); e Beit Hilel diz, comem-se com gratidão e sem gratidão. Rabi Yehudá diz: o inverso das coisas — esta é uma das leniências de Beit Shamai e das severidades de Beit Hilel.
A base desta mishná está na proibição de lavrar e semear a terra na shevi'it, e na penalidade rabínica que impede o proveito de quem trabalha a terra em transgressão dessa proibição.
A penalidade por transgredir a proibição da lavoura. Remover espinhos de um campo não constitui, por si, um dos trabalhos proibidos da shevi'it, e por isso o campo pode ser semeado normalmente assim que termina o ano sabático. Mas lavrar bem a terra ou adubá-la com esterco do curral são atos que preparam diretamente o solo para a semeadura futura — uma transgressão clara de "teu campo não semearás". Para que tal transgressão não compense, os sábios instituíram uma penalidade: o transgressor fica proibido de semear esse mesmo campo logo na saída da shevi'it, e deve deixá-lo descansar por mais tempo — para que não haja vantagem em desrespeitar a shemitá. A disputa entre Beit Shamai e Beit Hilel refere-se a um desdobramento dessa penalidade: se ela também afeta o proveito dos frutos que crescerem espontaneamente nesse mesmo campo já durante a shevi'it.
Como esta Mishná foi codificada em lei prática pelo Rambam.
O Rambam codifica a primeira parte da mishná: quem prepara ativamente o campo para a semeadura futura — lavrando-o, revirando-o ou adubando-o — sofre a penalidade de não poder semeá-lo logo na saída da shevi'it, e o campo deve ficar baldio diante dele mesmo. Já quem apenas removeu espinhos, sem preparar o solo em si para o plantio, não é penalizado, e pode semear normalmente assim que termina o ano sabático — distinção que corresponde exatamente à primeira frase da mishná.
O que os grandes comentadores dizem sobre esta Mishná.
"Que foi desapedrado" (nitkavtzá): verbo derivado de "espinhos" (kotzim); seu sentido é remover os espinhos dela.
"Que foi bem lavrado" (nitaievá): quero dizer que o lavraram bem e o reviraram bem.
"Que foi adubado com esterco do curral" (nidairá): que foi trabalhado com estrume — e é derivado de "curral" (dir), lugar onde se reúnem as ovelhas e o gado e pernoitam ao voltar do pasto.
E já explicamos o sentido de "com gratidão" (betová): é um favor ou um elogio, como se estivesse atendendo a um pedido seu. E a halachá não segue Rabi Yehudá.
"Que foi desapedrado": que dele foram removidos os espinhos na shevi'it.
"Que foi bem lavrado": que foi lavrado com cuidado — pois todos lavram uma única vez, e este lavrou duas vezes. E esta mishná trata da época de perigo em que o governo forçava o pagamento de impostos sobre as terras, e permitiram lavrar na shevi'it para dar o imposto fixado a partir da colheita ao rei; e se lavrou duas vezes, os sábios o penalizaram, pois permitiram uma lavoura e não duas.
"Ou que foi adubado com esterco do curral": que fizeram dele um curral para os animais, formando ali um cercado — e não fez dele montes de esterco, mas o deixou ali para adubar o campo com ele.
"Não será semeado na saída da shevi'it": pois o penalizamos por isso mais do que pelo campo apenas desapedrado.
"Com gratidão": é proibido, pois não se atribui gratidão aos donos — já que o Misericordioso tornou os frutos de shevi'it propriedade comum de todos.
"O inverso das coisas": pois, segundo Rabi Yehudá, é Beit Shamai quem é mais leniente. E a halachá não segue Rabi Yehudá.