Quem rareia as oliveiras (removendo algumas para fortalecer as demais), Beit Shamai diz: corte rente ao chão (deixando a raiz na terra, sem arrancá-la); e Beit Hilel diz: arranque a raiz. E ambos concordam que, ao nivelar (remover árvores em fileira contínua, alisando demais a superfície), deve cortar rente ao chão (sem arrancar a raiz, em qualquer caso). Qual é o "rarear"? Um ou dois (troncos removidos, sem sequência). O "nivelar": três, um ao lado do outro. Em que caso se disse isso? No que é seu; mas no que é de seu companheiro, mesmo o nivelar, deve arrancar a raiz.
Esta mishná trata dos limites do cuidado agrícola com árvores na shevi'it — permitido quando visa apenas obter madeira, proibido quando se assemelha a preparar a terra para o cultivo.
Rarear árvores versus preparar a terra. Remover uma ou duas oliveiras que estão demasiadamente próximas umas das outras, para que as remanescentes cresçam com mais força, não é em si a lavoura proibida — mas cortar a raiz junto com o tronco embeleza e prepara a superfície da terra, aproximando-se de "teu campo não semearás". Por isso, Beit Shamai exige que se corte apenas rente ao chão, deixando a raiz enterrada, evitando qualquer aparência de preparo do solo; Beit Hilel permite arrancar a raiz quando se trata de apenas uma ou duas árvores isoladas, pois nesse caso não há suspeita real de que se está nivelando um trecho do campo. Mas quando três árvores em fileira são removidas de uma só vez — o que efetivamente alisa e prepara uma faixa contínua do terreno —, mesmo Beit Hilel concorda que só se pode cortar rente ao chão, sem arrancar a raiz. E no campo do companheiro, onde não há suspeita de que se está preparando a terra para benefício próprio, permite-se arrancar a raiz mesmo ao nivelar três árvores.
Como esta Mishná foi codificada em lei prática pelo Rambam.
O Rambam decide a halachá conforme Beit Hilel — permitindo arrancar a raiz quando se cortam apenas uma ou duas árvores — e mantém a distinção da mishná entre o próprio campo e o do companheiro: no primeiro caso, arrancar as raízes de três árvores em fileira contígua constitui preparo evidente da terra, e por isso é vedado mesmo a quem segue a posição mais permissiva.
O que os grandes comentadores dizem sobre esta Mishná.
Já explicamos que "rarear" (medel) é cortar e derrubar para facilitar a maioria das plantações. E o que se disse aqui "quem rareia as oliveiras" é que as corta para que sejam lenha para o fogo.
Beit Shamai diz: mesmo ao arrancar uma raiz ou duas, é proibido arrancar suas raízes da terra, para que não prepare a terra — e este é o sentido do que disse "corte rente" (yagom), ou seja, corte sobre a superfície da terra e deixe as raízes na terra.
E Beit Hilel permite arrancar as raízes; mas se arrancou três árvores numa mesma fileira, é proibido arrancar suas raízes, pois é um lugar grande e preparado para nele semear, e seria como se estivesse arrancando árvores para devolver o terreno a campo aberto — e tudo isso é lavoura da terra.
"Quem rareia as oliveiras": quando as oliveiras estão excessivamente próximas umas das outras, toma-se uma e deixam-se duas, ou tomam-se duas e deixa-se uma, para que a que ficar cresça e engrosse. "Rarear" (medel) é expressão de retirada e remoção; há quem explique como expressão de diminuição e pobreza, pois empobrece seu campo das oliveiras.
"Corte rente" (yagom): apara e corta a árvore, deixando a raiz na terra, e não arranca por completo, para que não pareça estar trabalhando a terra.
"E concordam quanto ao nivelar": como quando se tomam três oliveiras uma ao lado da outra, o que alisa demais a superfície do solo — diriam que sua intenção é trabalhar a terra, e é proibido.
"No campo do companheiro, mesmo o nivelar, arranca a raiz": pois ninguém costuma preparar a terra do companheiro, e é sabido que sua intenção é apenas obter madeira.