Um volume de azeitona de carne que se separa de um membro do vivo — Rabi Eliezer torna impuro, e Rabi Yehoshua e Rabi Nechunia declaram puro. Um osso do tamanho de um grão de cevada que se separa de um membro do vivo — Rabi Nechunia torna impuro, e Rabi Eliezer e Rabi Yehoshua declaram puro. Disseram a Rabi Eliezer: que razão viste para tornar impuro um volume de azeitona de carne que se separa de um membro do vivo? Disse-lhes: encontramos que um membro do vivo é como o morto inteiro; assim como no morto, um volume de azeitona de carne que dele se separa é impuro, também no membro do vivo, um volume de azeitona de carne que dele se separa será impuro. Disseram-lhe: não! Se tornaste impuro um volume de azeitona de carne que se separa do morto, é porque também tornaste impuro um osso do tamanho de um grão de cevada que dele se separa; mas tornarás impuro um volume de azeitona de carne que se separa de um membro do vivo, sendo que declaraste puro o osso do tamanho de um grão de cevada que dele se separa? Disseram a Rabi Nechunia: que razão viste para tornar impuro um osso do tamanho de um grão de cevada que se separa de um membro do vivo? Disse-lhes: encontramos que um membro do vivo é como o morto inteiro; assim como no morto, um osso do tamanho de um grão de cevada que dele se separa é impuro, também no membro do vivo, um osso do tamanho de um grão de cevada que dele se separa será impuro. Disseram-lhe: não! Se tornaste impuro um osso do tamanho de um grão de cevada que se separa do morto, é porque também tornaste impuro um volume de azeitona de carne que dele se separa; mas tornarás impuro um osso do tamanho de um grão de cevada que se separa de um membro do vivo, sendo que declaraste puro um volume de azeitona de carne que dele se separa? Disseram a Rabi Eliezer: que razão viste para dividir tuas medidas — ou torna impuros ambos, ou declara puros ambos! Disse-lhes: é maior a impureza da carne que a impureza dos ossos, pois a carne se aplica aos cadáveres de animais e aos répteis, o que não ocorre com os ossos. Outra resposta: um membro que tem sobre si carne como convém torna impuro por contato, por carregamento e sob o mesmo teto; faltando a carne, ainda é impuro; faltando o osso, é puro. Disseram a Rabi Nechunia: que razão viste para dividir tuas medidas — ou torna impuros ambos, ou declara puros ambos! Disse-lhes: é maior a impureza dos ossos que a impureza da carne, pois a carne que se separa do vivo é pura, e o membro que dele se separa, estando em sua condição natural, é impuro. Outra resposta: um volume de azeitona de carne torna impuro por contato, por carregamento e sob o mesmo teto, e a maioria dos ossos torna impuro por contato, por carregamento e sob o mesmo teto; faltando a carne, é puro; faltando a maioria dos ossos, ainda que puro quanto à impureza sob o mesmo teto, torna impuro por contato e por carregamento. Outra resposta: toda carne do morto que seja menor que um volume de azeitona é pura; a maioria da estrutura e a maioria do número dos ossos do morto, ainda que não completem um quarto de cav, são impuras. Disseram a Rabi Yehoshua: que razão viste para declarar puros ambos? Disse-lhes: não! Se dissestes a respeito do morto, que nele há a maioria, o quarto de cav e o rakav, diríeis o mesmo do vivo, que não tem nele a maioria, o quarto de cav e o rakav? — A última mishná do perek reúne, num só painel, a disputa mais intricada de todo o tratado sobre pureza de membros e cadáveres, envolvendo três posições simultâneas: Rabi Eliezer torna impuro o volume de azeitona de carne mas não o osso de cevada; Rabi Nechunia inverte a posição, tornando impuro o osso mas não a carne; e Rabi Yehoshua declara ambos puros. Cada um dos dois primeiros é confrontado com sua própria inconsistência aparente — por que tratar de modo diferente duas medidas análogas? — e cada um responde com uma distinção estrutural: Rabi Eliezer argumenta que a carne, por se aplicar também a cadáveres de animais e répteis (o que não ocorre com ossos), tem impureza mais abrangente; Rabi Nechunia argumenta o oposto, que o próprio membro — mesmo sem carne — permanece impuro enquanto retiver o osso, e que a maioria dos ossos retém impureza residual mesmo quando reduzida, ao contrário da carne. Rabi Yehoshua, por fim, rejeita ambas as extrapolações: as leis mais severas do cadáver completo — a "maioria" da estrutura óssea, o "quarto de cav" e o "rakav" (pó de decomposição) — são estringências próprias do morto por inteiro, e não se aplicam a um simples membro separado do corpo vivo. A lei segue Rabi Yehoshua, que purifica ambos.
Rambam resume seis princípios recebidos por tradição que sustentam toda esta discussão. Primeiro: o membro do vivo tem, quanto à impureza, o mesmo estatuto do morto, como se deriva do versículo "no morto por espada, ou no morto" — o lugar de onde a espada separou os membros é como o próprio morto. Segundo: um osso do tamanho de um grão de cevada, proveniente do morto, torna impuro por contato e por carregamento, mas não sob o mesmo teto — medida recebida como halachá leMoshé miSinai. Terceiro: os ossos de um cadáver animal ou réptil não tornam impuros, apenas sua carne, como está escrito "e o que tocar em seu cadáver" — excluindo ossos, chifres e cascos. Quarto: um membro sem osso não é considerado "membro" para fins de impureza, mesmo tendo carne. Quinto: menos que um volume de azeitona de carne do morto é totalmente puro, ao passo que o osso, mesmo do tamanho de um grão de cevada, ainda torna impuro por contato e carregamento. Sexto: a maioria da estrutura óssea ou do número de ossos do morto torna impuro sob o mesmo teto mesmo sem completar um quarto de cav — e vice-versa. Rambam explica ainda o rakav (pó de decomposição): a cinza que resta do cadáver depois que sua umidade se dissipa, sob condições estritas de sepultamento em recipiente que não se decompõe, cuja medida mínima — uma colher cheia — torna impuro sob o mesmo teto. Conhecendo estes seis princípios, esclarecem-se todos os argumentos da mishná. E a lei segue Rabi Yehoshua.
Bartenura explica que um membro separado de uma pessoa viva torna impuro, enquanto for um membro completo — carne, tendões e ossos —, por contato, carregamento e sob o mesmo teto, como o próprio morto, derivado do versículo "no morto por espada, ou no morto". Já a carne isolada, separada do vivo sem formar membro completo, só torna impuro na medida de um volume de azeitona, segundo Rabi Eliezer; e o osso isolado, na medida de um grão de cevada, segundo Rabi Nechunia. Bartenura detalha cada argumento cruzado: quando confrontam Rabi Eliezer com sua própria pureza declarada do osso de cevada — que contradiz seu raciocínio sobre a carne —, ele responde que a carne é mais abrangente em impureza por se aplicar também a cadáveres de animais e répteis, o que os ossos não fazem; e que um membro com carne suficiente para cicatrizar, se estivesse ligado a um vivo, ainda torna impuro mesmo faltando parte da carne, mas não faltando o osso — mostrando que a impureza da carne supera a do osso. Rabi Nechunia inverte o argumento: a impureza dos ossos é maior, pois a carne isolada do vivo é pura, mas o membro que dele se separa — com seu osso — permanece impuro; e mesmo faltando a maioria dos ossos do cadáver, ainda resta impureza por contato e carregamento, o que não ocorre com a carne insuficiente. Por fim, Bartenura explica o rakav: o corpo do morto reduzido a pó após a perda total da umidade, que torna impuro sob o mesmo teto na medida de duas mãos cheias, apenas sob condições estritas de sepultamento — e conclui que a lei segue Rabi Yehoshua, que declara puros tanto a carne quanto o osso separados do membro vivo, pois as estringências do "rakav", da "maioria" e do "quarto de cav" pertencem exclusivamente ao cadáver completo.