Estas são manchas puras: as que ele tinha antes de ser dada a Torá; no não-judeu, e converteu-se; na criança, e nasceu; na dobra, e foi descoberta; na cabeça e na barba; na chaga, na queimadura, no kédach e nas rebeldes. Se a cabeça e a barba voltaram e ficaram carecas, e a chaga, a queimadura e o kédach formaram cicatriz — são puras. A cabeça e a barba, antes de terem criado pelo, criaram pelo e ficaram carecas; a chaga, a queimadura e o kédach, antes de formarem cicatriz, formaram cicatriz e sararam — Rabi Eliezer ben Yaakov declara impuro, pois seu início e seu fim foram impuros. Mas os sábios declaram puro.
Esta primeira mishná do Perek Zayin abre uma nova série de casos em que uma mancha, apesar de ter a aparência exigida, permanece pura — não por sua cor, mas por causa do momento ou do lugar em que surgiu. A Torá exige que a praga “seja” na pele da carne de um homem já apto ao sistema (Vayikrá 13:2); por isso, uma mancha que já existia antes de a Torá ser dada, ou num não-judeu antes de ele se converter, ou numa criança antes de nascer, nunca chega a contaminar por si mesma, ainda que permaneça inalterada depois desses marcos. O mesmo vale para a mancha que surgiu oculta numa dobra do corpo — um “lugar oculto” (beit ha-storim) — e só depois foi exposta. A esses casos a mishná soma um grupo estruturalmente semelhante: a cabeça e a barba, enquanto cobertas de pelo, e a chaga, a queimadura e o kédach, enquanto ainda “rebeldes” (não cicatrizados), não são regidos pelo sistema de pragas de pele da carne — a cabeça e a barba pelas regras próprias do nétek, as feridas abertas por não serem consideradas pele exposta. Se, depois, a cabeça e a barba ficam carecas, ou a chaga, a queimadura e o kédach formam cicatriz — tornando-se agora pele comum —, a mancha que já existia ali continua pura, pois nunca “nasceu” como praga de pele da carne. A mishná então examina o caso inverso e mais complexo: cabeça e barba que começaram sem pelo (portanto sob o regime de pele da carne), depois criaram pelo (saindo desse regime) e por fim voltaram a ficar carecas (retornando a ele) — e, paralelamente, a chaga, a queimadura e o kédach que começaram sob o regime de pele da carne, depois se tornaram feridas abertas (saindo dele) e por fim sararam formando cicatriz (retornando a ele). Como o início e o fim dessa sequência estão ambos sob o regime que permitiria a impureza, Rabi Eliezer ben Yaakov declara impuro, sem se deixar impressionar pela interrupção intermediária; os sábios, porém, declaram puro, pois consideram que essa interrupção — o período em que o lugar esteve isento — basta para cortar a continuidade da mancha original. A lei segue os sábios.
Disse o Eterno: “quando um homem tiver na pele de sua carne” (Vayikrá 13:2) — a partir dessa fala em diante; por isso é dito no tempo futuro.
Sobre “na dobra, e foi descoberta”: quando o corpo do homem, que antes era gordo, emagreceu, sua carne se retraiu e se revelaram nele as pragas que estavam ocultas. Já explicamos anteriormente que, quando a cabeça e a barba estão sem pelo — se não crescer pelo algum, contaminam pelas pragas de calvície (kerachat) e testa calva (gabachat) —, e que a chaga, a queimadura e o kédach, enquanto úmidos — o que se chama morsa (ferida aberta), como já explicamos —, não contaminam então por nenhum tipo de praga. E quando formam cicatriz, começando a endurecer, então contaminam pelos sinais de chaga e queimadura, como já foi dito. E quando saram por completo — isto é, a chaga e a queimadura —, voltam a ser regidas como pele da carne e contaminam pelos sinais de pele da carne; e este é o sentido de dizer “sararam”. Explicarei tudo isso mais adiante.
E disse “antes de formarem cicatriz”: seu sentido é que a praga surgiu nele enquanto ainda estava sob o regime de pele da carne, antes de se espalhar pela pele, e a mancha seria impura sem dúvida; e depois surgiu a cicatriz, que purificou aquela praga que estava na pele da carne, pelo surgimento da chaga ou da queimadura, como se explicou ao final do primeiro capítulo deste tratado. Depois sararam a chaga e a queimadura — isto é, voltaram ao regime de pele da carne — e essa praga voltou a ser impura; mas os sábios declaram puro, pois dizem que, uma vez afastada do sistema, a praga só volta a contaminar quando surgir nela algo que exija seu afastamento e sua saída — e não que ela volte a ser praga a partir de um corpo que, até agora, era puro. E a lei é conforme os sábios.
Sobre “estas são manchas puras”: as que ele tinha antes da entrega da Torá. Quem tinha tzaraat antes da entrega da Torá não se tornava impuro por causa dessa mesma praga depois da entrega da Torá, pois está escrito (Vayikrá 13): “quando um homem tiver na pele de sua carne” — excluindo este, que já a tinha antes. E todos os demais casos que a mishná enumera também derivam dali, pois exigimos que a praga surja num momento em que já é apta a contaminar, e não antes — como o convertido antes de se converter, e a criança antes de nascer; e assim todos os demais.
Sobre “na dobra, e foi descoberta”: pois, no início, a praga estava oculta dentro da dobra, e era pura por estar em lugar oculto (beit ha-storim); e depois foi descoberta.
Sobre “e nas rebeldes”: isto é, na chaga e na queimadura rebeldes (moradim), que não sararam nem formaram crosta como casca de alho.
Sobre “antes de terem criado pelo”: se a praga surgiu ali, a cabeça e a barba são consideradas como pele da carne — isto é, seu início é de impureza. E quando cresceu pelo, há pureza, pois seu julgamento passa a ser pelas regras de nétek. E quando ficaram carecas, isto é, seu fim é de impureza. E do mesmo modo, na chaga, na queimadura e no kédach: antes de surgirem, se surgiu a praga, isto é impureza; e quando vieram a chaga, a queimadura e o kédach, há pureza — pois exigimos que a chaga e a queimadura precedam a se’et, como está escrito (Vayikrá 13): “e houver no lugar da chaga uma elevação” — que a chaga preceda a se’et, e não que a se’et preceda a chaga. Quando voltaram e formaram cicatriz, isto é impureza.
Sobre “e sararam”: que se curaram bem.
Sobre “Rabi Eliezer ben Yaakov declara impuro”: visto que, no início, a praga surgiu na pele da carne, e seu fim voltou ao seu estado original, não nos preocupamos com a interrupção intermediária.
Sobre “mas os sábios declaram puro”: visto que a pureza interrompeu o meio. E a lei é conforme os sábios.