Se uma [árvore] fazia um bolo de figos secos [de sessenta manés] e duas não faziam — ou duas faziam e uma não fazia — não se ara para elas senão o que lhes é necessário, [e isso vale] desde que sejam de três até nove [árvores]. Se eram dez, de dez para cima, quer produzam quer não produzam, ara-se todo o bet seá por causa delas. Pois está dito (Shemot 34): "no tempo de arar e no tempo de colher, descansarás" — não é necessário dizer arar e colher do sétimo ano, mas sim arar da véspera do sétimo ano, que entra no sétimo, e colher do sétimo ano, que sai para depois do sétimo. Rabi Ishmael diz: assim como arar é facultativo, também colher é facultativo — excluindo-se a colheita do omer, [que é obrigatória].
Esta Mishná traz a base bíblica explícita para toda a discussão dos três primeiros mishnayot: o versículo que os sábios interpretam como referência aos dois extremos do ano sabático.
O versículo "excedente" que ensina os dois extremos do ano sabático. A Mishná explica sua própria derivação: a primeira metade do versículo, "seis dias trabalharás e no sétimo descansarás", já ensina o Shabat semanal; e a proibição de trabalhar a terra no próprio ano sabático já está dita explicitamente em outro lugar (Vayikrá 25:4). Logo, a cláusula final e aparentemente redundante — "no tempo de arar e no tempo de colher, descansarás" — deve ensinar algo adicional: que também se deve descansar do arar que antecede o ano sabático (quando esse arar beneficiaria diretamente a colheita do próprio ano sabático) e da colheita que sucede o ano sabático (quando essa colheita é, na prática, fruto do trabalho proibido feito durante shevi'it). Rabi Ishmael acrescenta uma leitura paralela: assim como o "arar" mencionado no versículo se refere a um arar facultativo (não a uma mitzvá), também o "colher" mencionado se refere a uma colheita facultativa — excluindo explicitamente a colheita do omer (a oferenda de cevada trazida no dia 16 de Nissan), que é uma mitzvá obrigatória e por isso, segundo ele, tem o poder de suspender até mesmo o próprio Shabat.
Como esta Mishná foi codificada em lei prática pelo Rambam.
O Rambam não cita o versículo de Shemot 34:21 nesta halachá específica, mas o traz na abertura do capítulo (Hilchot Shemitá veYovel 1:1) como fundamento geral da proibição do trabalho da terra na véspera e no rescaldo de shevi'it — a mesma leitura que a Mishná desenvolve aqui em detalhe.
O que os grandes comentadores dizem sobre esta Mishná.
"Desde que sejam de três até nove": quer dizer, quando houver na medida de um bet seá de três até nove árvores, é proibido arar o bet seá inteiro por causa delas, a menos que todas juntas produzam frutos que se reúnam num bolo de sessenta manés — medimos por nossos pesos: sessenta e dois litrim e sete onquiot e dois terços de onquiá, aproximadamente, de cada litra, sendo que cada litra tem dezesseis onquiot, e a onquiá dezesseis drachmonim, e o drachmon trinta e seis grãos de cevada.
E se produzissem frutos em quantidade menor que essa, é proibido arar senão ao redor das árvores apenas, como se explicará. Mas se eram dez árvores ou mais na medida de um bet seá, produzam muito ou pouco fruto, ara-se todo o bet seá por causa delas.
E esta é a prova que trouxeram do versículo dito nele "no tempo de arar e no tempo de colher" — que se refere a tudo o que disse [a Mishná]: "não se ara para elas senão o que lhes é necessário"; e por isso é proibido arar além disso, mesmo na véspera de shevi'it.
E "Rabi Ishmael": já explicamos sua opinião. E o que disse "facultativo" quer dizer que não é obrigado a fazê-lo — quando quiser o faz, quando quiser o deixa, semelhante a "descansará" no Shabat; mas a colheita do omer, que é mitzvá trazê-la no dia seguinte ao Shabat, ela suspende o próprio Shabat — e isso é verdade, e se explicará em seu lugar, em Massechet Menachot.
"Desde que sejam de três até nove": ou seja, esta regra que dissemos vale de três até nove; mas se eram dez ou mais, mesmo que não produzam [juntas o bolo], ara-se [o bet seá inteiro].
"Pois está dito: no tempo de arar e no tempo de colher, descansarás": isso se refere ao início da Mishná, que ensinou "não se ara para elas senão o que lhes é necessário". E de onde [se aprende] que não se ara todo o bet seá? Pois está dito "no tempo de arar e no tempo de colher, descansarás" — e se não se refere ao Shabat da Criação, já dito (Shemot 20) "seis dias trabalharás e farás toda a tua obra", e não à shemitá, já dita (Vayikrá 25) "seis anos semearás teu campo e seis anos podarás tua vinha" — aplique-o então à proibição dos dois extremos da véspera do sétimo ano: de Pessach para o campo aberto, e de Atzeret para o campo de árvores.
E assim diz o versículo: "no arar cuja colheita é proibida" — e qual é esse? O arar da véspera do sétimo ano, que entra no sétimo, "descansarás". "E na colheita cujo arar é proibido" — e qual é essa? A colheita do sétimo ano, que sai para depois do sétimo, também "descansarás" — pois os brotos espontâneos (sefichin) que cresceram no sétimo ano, ou que se transgrediu e semeou no sétimo, é proibido colhê-los no oitavo.
"Rabi Ishmael diz": na verdade o versículo fala do Shabat em seu sentido simples, e veio nos ensinar: assim como arar é facultativo — pois não há arar de mitzvá —, também a colheita que a Misericordiosa disse "descansarás" refere-se à colheita facultativa; excetua-se a colheita do omer, que é mitzvá, pois se requer que a colheita seja feita com essa intenção específica — e essa colheita suspende o próprio Shabat.