Rabi Eliezer: seja a honra do teu companheiro tão preciosa quanto a tua

Rambam explica que “não sejas fácil de irritar” significa não se predispor à ira, tendo os sábios exagerado em condená-la, a ponto de dizer que todo aquele que se ira é como quem serve a ídolos. Sobre “arrepende-te um dia antes da tua morte”, explica que, como o homem não sabe quando morrerá, todos os seus dias devem estar em arrependimento. Quanto a “aquece-te à luz dos sábios”, observa que não é expressão original de Rabi Eliezer, mas algo ouvido de outrem e repetido por ele; o sentido é que, ao se vincular aos sábios, não se deve buscar proximidade maior do que eles concedem, para não prejudicar sua boa intenção e transformar seu amor em ódio — à semelhança de quem se aquece ao fogo a certa distância, recebendo proveito, mas que, se descuidado, aproximando-se demais, se queima. Acrescenta ainda que não se deve pensar que, mordido pela língua dos sábios, seja fácil depois apaziguá-los com palavras, pois estes não escutam a voz de quem lhes sussurra, assim como a serpente não escuta o encantador — e isso se conhece pelo caso de Guechazi, que se opôs a seu mestre Elisha e caiu em doença repugnante, e também pelo caso de Rabi Yehoshua ben Perachiá.

Bartenura explica que “eles disseram três coisas” se refere a ensinamentos sobre trato social, ética e virtudes de caráter, sendo estas as que costumavam repetir com frequência. Sobre “seja a honra do teu companheiro tão preciosa para ti quanto a tua própria”, explica que isso ocorre quando não se é fácil de irritar, pois quem o é acaba por desprezar a honra do companheiro — sendo esta a primeira das três coisas; a segunda, ‘arrepende-te um dia antes da tua morte’; e a terceira, ‘aquece-te à luz dos sábios’. Sobre “arrepende-te um dia antes da tua morte”, explica que, como não se sabe quando se morrerá, deve-se arrepender hoje, pois talvez amanhã se morra. Sobre “cuida-te de suas brasas... para não te queimares”, explica que não se deve tratar os sábios com leviandade, para não se ser castigado por causa deles. Sobre “mordida de raposa”, explica que sua cura é difícil, pois os dentes finos e tortos exigem que o médico corte a carne com bisturi. E sobre “picada de escorpião” e “sibilo de serpente”, explica que são mais graves que outras mordidas, comparando a fala do sábio ofendido ao hálito que queima da serpente que não aceita encantamento — assim, se se ofende um sábio, ele não aceitará facilmente o apaziguamento.