Vasos de madeira, vasos de couro, vasos de osso, vasos de vidro: os planos são puros, e os que recebem são impuros. Se se quebraram, tornaram-se puros. Se voltou e fez deles vasos, tornam-se suscetíveis à impureza dali em diante. A shidá (arca), e a teivá (caixa), e o migdal (armário), a colmeia de palha, e a colmeia de canas, e o tanque do navio alexandrino, que têm base, e comportam quarenta seá em líquido, que são dois cor em seco — eis que estes são puros. E todos os demais vasos, quer recebam quer não recebam, são impuros — palavras de Rabi Meir. Rabi Yehudá diz: o tanque da carroça, e as caixas dos reis, e a masseira dos curtidores, e o tanque do navio pequeno, e a arca [de embarcação] — ainda que recebam, são impuros, pois não são feitos para ser transportados senão com o que está dentro deles. E todos os demais vasos: os que recebem são puros, e os que não recebem são impuros. Não há diferença entre as palavras de Rabi Meir e as palavras de Rabi Yehudá, senão quanto à masseira do dono de casa.
A mishná abre um novo bloco temático, dedicado aos vasos de madeira e de couro: assim como esses materiais, a Torá ensina que apenas os vasos com cavidade — capazes de conter algo — são suscetíveis à impureza, enquanto os planos permanecem sempre puros; e, se um vaso impuro se quebra a ponto de perder sua função, ele se purifica, retomando a suscetibilidade apenas se for refeito em um novo vaso. A mishná passa então a uma lista de grandes recipientes domésticos e náuticos — a arca, a caixa dos cambistas, o armário, as cestas de palha e de canas, e o tanque de água doce dos navios que cruzavam até Alexandria — que, tendo base plana e capacidade mínima de quarenta seá em líquido (equivalente a dois cor em seco), permanecem puros por serem grandes demais para ser transportados cheios, na leitura de Rabi Meir. Rabi Yehudá discorda quanto a alguns desses grandes vasos — o tanque de carroça, as caixas de provisões reais, a masseira dos curtidores, o tanque de navio pequeno e a arca de embarcação —, pois entende que, apesar do tamanho, eles se destinam a ser movidos justamente quando cheios, e por isso permanecem suscetíveis. A mishná fecha apontando que a única divergência real entre os dois sábios recai sobre a masseira do dono de casa, cuja classificação depende de qual das duas listas — a dos puros ou a dos impuros — é considerada exaustiva.
Esta lei já foi ensinada e explicada anteriormente, no início do segundo capítulo deste tratado. Sobre “a arca” (shidá): é de madeira, como um cofre, e semelhante a ele; “a caixa” (teivá) é a caixa dos cambistas; e “o armário” (migdal) é a casa do depósito.
Sobre “a colmeia de palha”: são cestos feitos de palha, ou de vime, ou de folhas de tamareira, e semelhantes; a intenção é que, embora sendo algo que cresce da terra, adquire a forma de um vaso de madeira — e também é chamado, em língua árabe, “kawara al-nahr”, tendo a forma de cestos. E, nos navios grandes, fazem um reservatório de madeira que enchem de água doce para os homens do navio beberem; este é o que se chama “tanque do navio”, e ele se encontra nos navios de Alexandria, pois os navios que vão da Terra de Israel a Alexandria são os navios grandes, que entram no mar Mediterrâneo, diferentemente dos navios pequenos com os quais os moradores do litoral da Terra de Israel viajam de cidade em cidade.
Sobre “o tanque da carroça”: é um barril de madeira em forma de trave, que a parte inferior da carroça carrega e transporta de um lugar a outro, estando cheio de água. Sobre “as caixas dos reis”: é como um grande depósito de madeira dividido em compartimentos, no qual se colocam tipos de comida e de bebida, e que também vai sobre a carroça em que os reis viajam. Sobre “a masseira dos curtidores”: é de madeira, e nela deixam de molho os couros — e disse o Bendito, a respeito da impureza dos vasos (Vayicrá 11:32): “de todo vaso de madeira, ou roupa, ou couro, ou saco”; e “saco” é o tecido feito de pelos, do qual se fazem as mantas de carga, tecidas de lã. E veio a tradição de que, entre os vasos de madeira, só se torna impuro aquele que pode ser transportado estando cheio, como o saco: assim como o saco é transportado cheio, também se incluem o tanque da carroça e as caixas dos reis, que são transportados cheios; e se excluem a arca, a caixa e o armário, que não são transportados assim.
E, por este princípio, disseram que, entre os vasos de madeira, aquele que comporta quarenta seá em medida líquida — isto é, o recipiente que comportaria sessenta seá de uma coisa seca, como legumes e sementes, pois estes se dilatam segundo o vaso e acrescentam um terço —, e um tanque que comporta trinta seá não se torna impuro ainda que esteja vazio, pelo motivo já mencionado; e condicionou, quanto ao tamanho de seu corpo, que tenha uma base firme desde sua feitura, que assente sobre o chão, de modo que seja impossível movê-lo: é isto que significa “que têm base”, sendo “base” o fundo do vaso.
E disse Rabi Meir que os vasos que os sábios enumeraram, dizendo que, quando comportam quarenta seá em líquido, são puros — isto vale quando seu volume for de um côvado por um côvado, com três côvados de altura, pois este volume corresponde exatamente a quarenta seá; e os demais vasos de madeira, comportem ou não quarenta seá, tornam-se impuros — este é o sentido de “quer recebam quer não recebam”: quando comportam quarenta seá ou mais, são como os vasos que não os comportam, e tudo é impuro. E é o que disseram no Sifrá: “tudo o que os sábios enumeraram para pureza é puro, e o restante é impuro.”
Já Rabi Yehudá enumerou os vasos que os sábios disseram serem impuros, ainda que comportem mais de quarenta seá, porque foi estabelecido, no momento de sua confecção, que seriam transportados cheios — seja porque podem ser movidos, seja porque têm uma alça pela qual são puxados, seja porque ficam sobre uma carroça, e semelhante a isso. E disse que os demais vasos de madeira, além destes, sempre que comportarem quarenta seá ou mais, não são impuros, e os que comportarem menos tornam-se impuros — e é o que diz aqui: “e todos os demais vasos: os que recebem são puros, e os que não recebem são impuros.” E a isto aludiu no Sifrá, dizendo: “tudo o que os sábios enumeraram para impureza é impuro, e o restante é puro.”
Não há, pois, divergência entre Rabi Meir e Rabi Yehudá quanto a todos os vasos mencionados, exceto a masseira do dono de casa: pois, ainda que comporte quarenta seá em líquido, os sábios não a contaram nem entre os vasos que se tornam impuros mesmo sem essa medida, como o tanque da carroça e as caixas dos reis, nem entre os vasos que permanecem puros mesmo com essa medida, como a arca, a caixa e o armário. Assim, segundo Rabi Meir — que disse “tudo o que os sábios enumeraram para pureza é puro, e o restante é impuro” —, a masseira do dono de casa é impura, ainda que comporte quarenta seá, pois não foi enumerada entre os vasos puros. E segundo Rabi Yehudá — que disse “tudo o que os sábios enumeraram para impureza é impuro, e o restante é puro” —, ela não se torna impura quando comporta quarenta seá, pois não foi enumerada entre os vasos impuros. E a lei é como Rabi Yehudá.
Sobre “vasos de madeira”: esta mishná já foi ensinada acima, no capítulo 2 [deste tratado], e volta a ser ensinada aqui por causa da lei dos vasos de madeira e dos vasos de couro, que é necessário explicar nestes capítulos. Sobre “a arca”: é como um cofre. Sobre “a caixa”: é a caixa dos cambistas. Sobre “o armário”: é a casa do depósito de madeira — em língua estrangeira, “armariou”, e em árabe, “al-mansar”.
Sobre “a colmeia de palha”: é considerada como um vaso de madeira, por ser feita das pontas das espigas, que são duras. Sobre “o tanque do navio alexandrino”: é um navio grande que se lança ao mar Mediterrâneo, chamado navio alexandrino porque não se navega da Terra de Israel a Alexandria senão em um navio grande; e, como a água do mar é salgada e imprópria para beber, fazem, nos navios grandes, uma espécie de tanque de madeira e o enchem de água doce, própria para beber.
Sobre “que têm base”: que seu fundo não é afunilado por baixo, mas largo, e assenta sobre o chão. Sobre “cor” (medida): sessenta seá. Sobre “em seco”: como, por exemplo, o cereal, as sementes e os frutos. Sobre “são puros”: porque se equipara o vaso de madeira e o vaso de couro ao saco que é transportado cheio ou vazio; e este [vaso grande] não é transportado cheio, por ser grande demais — e, se o transportassem cheio, ele se quebraria.
Sobre “quer recebam quer não recebam”: quer recebam mais de quarenta seá, quer não recebam senão menos. Sobre “o tanque da carroça”: é um barril redondo de madeira, feito de tábuas, semelhante aos que se fazem na terra de Roma; e, ainda que seja grande, por se destinar à carroça, é transportado cheio ou vazio — pois este mestre [Rabi Yehudá] entende que o transporte por meio de bois também se chama transporte.
Sobre “as caixas dos reis”: é como uma espécie de armário de madeira feito em compartimentos, no qual se colocam tipos de comida e vasos de bebida; e os reis o levam sobre a carroça em que viajam. Sobre “a masseira dos curtidores”: é uma masseira de madeira na qual os curtidores deixam de molho seus couros.
Sobre “ainda que recebam, são impuros”: isto é, ainda que recebam quarenta seá ou mais. Sobre “são impuros”: como explica o motivo, que não são transportados senão com o que está dentro deles — quando estão cheios, é seu costume serem transportados. Sobre “a masseira do dono de casa”: para Rabi Meir, é impura, pois ele enumerou os puros, querendo dizer que apenas estes são puros, e o restante é impuro; para Rabi Yehudá, é pura, pois ele enumerou os impuros, querendo dizer que apenas estes são impuros, e o restante é puro. E a lei é como Rabi Yehudá.