O ovo de que falaram não é grande nem pequeno, mas médio. Rabi Yehudá diz: traz-se o maior dos grandes e o menor dos pequenos, coloca-se na água, e divide-se a água. Disse Rabi Yosei: e quem me informa qual é o maior e qual é o menor? Antes, tudo depende do parecer de quem observa.
Depois da romã, a mishná volta-se para outra das medidas fundamentais empregadas em toda a Mishná — o ovo, unidade usada, entre outras coisas, para a impureza de alimentos. A regra geral fixa que o ovo padrão não é nem o maior nem o menor exemplar existente, mas um de tamanho médio. Rabi Yehudá propõe um procedimento prático para se chegar a essa medida: toma-se o maior ovo que se encontrar e o menor que se encontrar, coloca-se cada um, sucessivamente, num recipiente cheio de água até transbordar, recolhe-se a água deslocada por ambos, e divide-se o total por dois — obtendo-se assim a medida média. Rabi Yosei rejeita esse método com uma pergunta cética: quem pode garantir que o ovo tomado como “o maior” não tem um ainda maior, ou que o tomado como “o menor” não tem um ainda menor? Para ele, não há fórmula objetiva: a medida do ovo médio depende, em última instância, do juízo e da percepção de quem a estima.
Sabe-se que há, entre as medidas das matérias da Torá, o que se mede “como um ovo” — como disseram que “como um ovo” torna impuro por impureza de alimentos; e diz-se que tudo o que se disser “como um ovo” refere-se ao ovo cuja medida é do ovo de galinha.
E o sentido da afirmação de Rabi Yehudá, conforme te explicarei: disseram que se tome um vaso e se encha totalmente, até transbordar por todas as bordas, e se coloque dentro de outro vaso vazio; e então se lance ali o maior ovo que houver, do qual sairá, sem dúvida, a medida do corpo do ovo; e se recolha essa água; e depois se encha novamente outro vaso com água, seja esse mesmo vaso ou outro, tanto faz; e então se lance nesse vaso o menor ovo que houver, e também se recolha o que transbordar, e se juntem as duas águas, e se tome a metade do que se juntou, e por ela se meça. E, do mesmo modo, se se tomarem os dois ovos, o maior e o menor, e se lançarem num só vaso de uma vez, e se tome a metade do que transbordar, o resultado é o mesmo.
E disse Rabi Yosei: e quem me informa, quando tomo o maior ovo, que não há outro maior do que ele? E, do mesmo modo, quando tomamos o menor, que não há outro menor do que ele? Mas o sentido volta à estimativa do homem, de que este ovo é igual, nem pequeno nem grande. E a lei é como Rabi Yosei.
Sobre “o ovo de que falaram”: quanto à impureza de alimentos, que não tornam impuros com menos que “como um ovo”.
Sobre “coloca-se na água”: enche-se um copo de água, e coloca-se nele o maior dos grandes e o menor dos pequenos, e divide-se o volume da água que transborda em duas partes, e uma parte é a medida de um ovo.
Sobre “e quem me informa”: isto é, quando se toma o maior dos grandes, talvez haja um maior do que ele; e assim o menor dos pequenos, talvez haja um menor do que ele.
Sobre “tudo depende do parecer de quem observa”: segundo a estimativa de sua mente, de que é médio à vista de seus olhos. E a lei é como Rabi Yosei.