Os vasos de metal tornam-se impuros e se purificam mesmo quebrados — palavras de Rabi Eliézer. Rabi Yehoshua diz: eles não se purificam senão inteiros. Como assim? Aspergiram sobre eles a água de purificação, e no mesmo dia se quebraram; fundiram-nos e voltaram a aspergir sobre eles uma segunda vez no mesmo dia — eis que estes são puros — palavras de Rabi Eliézer. Rabi Yehoshua diz: não há aspersão válida antes do terceiro e do sétimo dia.
Esta mishná trata de vasos de metal que se tornaram impuros pelo contato com um morto (impureza da mais grave categoria) e discute como retornam à pureza por meio da aspersão da água de purificação — a água misturada às cinzas da vaca ruiva — nos dias terceiro e sétimo após a impureza, conforme prescrito pela Torá. Sabe-se, de discussões anteriores, que vasos de metal quebrados e depois refeitos retornam à sua impureza original, pois a impureza de metal é considerada permanente enquanto a substância permanecer. Rabi Eliézer aplica esse mesmo princípio à purificação: se os vasos já haviam recebido a primeira aspersão quando ainda inteiros, e depois se quebraram no mesmo dia, basta fundi-los e aspergir sobre eles uma segunda vez, ainda no mesmo dia, para que se purifiquem — sem necessidade de esperar os intervalos usuais entre a aspersão do terceiro e do sétimo dia, pois a quebra e a refundição no mesmo dia não interrompem o processo já iniciado. Rabi Yehoshua discorda com rigor maior: a purificação pela água de aspersão exige sempre um vaso inteiro em ambos os momentos, e não há aspersão eficaz que não respeite o intervalo mínimo entre o terceiro e o sétimo dia, tal como estabelecido na própria Torá para a purificação de pessoas; e a lei segue Rabi Yehoshua.
É evidente que o assunto trata da impureza de morto; e já nos foi ensinado antes que os vasos de metal retornam à sua impureza antiga. E as palavras de Rabi Eliézer, “e se quebraram no mesmo dia”, quer dizer, no terceiro dia de sua impureza. E as palavras de Rabi Yehoshua, “não há aspersão menos que terceiro e sétimo”, quer dizer, que depois de fundi-lo asperge-se sobre esse metal fundido no terceiro e no sétimo dia, e então será puro; e se fizeram vasos dele depois disso, serão puros. Mas que se una a aspersão feita enquanto ainda era vaso à aspersão feita depois de sua quebra — isso não se une, ainda que a segunda aspersão seja no sétimo dia; mas é necessária a aspersão do terceiro e do sétimo dia sobre o vaso, ou a aspersão do terceiro e do sétimo dia sobre o metal fundido. E esse é o sentido de suas palavras, “não há aspersão menos que terceiro e sétimo”. E a lei é como Rabi Yehoshua.
Sobre “os vasos de metal tornam-se impuros e se purificam quebrados”: vasos de metal que se tornaram impuros por um morto e se quebraram, e voltou e fez deles vasos no mesmo dia, retornam à sua impureza antiga; e já que aspergiram sobre eles enquanto ainda inteiros e depois se quebraram, não é necessário esperar por uma segunda aspersão até o sétimo dia, mas ainda no mesmo dia se pode aspergir duas aspersões, uma antes da quebra e uma depois da quebra, e eles são puros imediatamente. Pois Rabi Eliézer segue a opinião de Rabão Shimon ben Gamliel, que disse acima, no capítulo onze, que não disseram “retornam à sua impureza antiga” senão para vasos que se tornaram impuros por impureza de morto apenas; e a razão desse decreto é por causa da salvaguarda das águas de purificação, como já explicamos acima; por isso não se preocuparam senão que houvesse aqui duas aspersões. Mas enquanto ainda quebrados, a aspersão não é eficaz, pois não há aspersão válida sobre fragmentos. E é necessário também que a quebra separe entre uma aspersão e outra, pois há separação de dias entre a aspersão do terceiro e a aspersão do sétimo. E não quiseram ser rigorosos quanto ao retorno à impureza antiga, que é de origem rabínica, e foram brandos ao ponto de que uma aspersão seja eficaz mesmo que ambas as aspersões sejam no mesmo dia.
Sobre “Rabi Yehoshua diz: não há aspersão menos que terceiro e sétimo”: pois estabeleceram isso semelhante à lei da Torá. E a lei é como Rabi Yehoshua.